1799年，对于美国而言，是一个重要的年份，在这一年，美国的国父之一、第一位美国总统华盛顿去世。同样在这一年，美国海军还收到了一艘军舰，这艘军舰是美国马萨诸塞州埃塞克斯县的居民自发筹资捐赠给美国政府的，因此被命名为埃塞克斯号舰，而这也是美国海军的第一艘被命名为埃塞克斯号的军舰。
在美国海军历史上，有多艘军舰被命名为埃塞克斯号，在这其中就包括在第二次世界大战中声名大噪的埃塞克斯号航空母舰。这艘航空母舰是埃塞克斯航母的首舰，该级航母在太平洋战场上表现相当亮眼，先后击沉了5艘日本航空母舰和一艘战列舰，被美国海军官兵称之为美国海军最善战的军舰。
在珍珠港事件之后，美国想全世界展示了其令人恐怖的暴兵能力，在航母建造方面，最具代表性的则是埃塞克斯级航母，除了首舰埃塞克斯号建造时间用了20个月之外，其他12艘该级航母的平均建造时间只有短短的16个月，一年多一点的时间，速度相当快。
