近段时间，美国与伊朗的关系再次恶化。1月3日，美国成功刺杀了伊朗伊斯兰革命卫队特种部队圣城旅指挥官苏莱曼尼，引起了伊朗军队与民众的强烈不满。苏莱曼尼在伊朗军队中的地位仅次于哈梅内伊，美国此举必然将导致伊朗的报复。
随着美伊局势不断升级，爆发战争的可能性越来越高，哈梅内伊立即任命苏莱曼尼的副手卡尼担任了圣城旅新任指挥官。卡尼是苏莱曼尼的好友，实力同样非常强大，并且行事作风更加强硬。2010年，一艘载有军火的货柜轮遭到拦截，卡尼就被怀疑为是这起军火走私案的主谋。2012年，美国还以卡尼负责伊朗对各国附随组织的救援工作为由，将其纳入了制裁名单。
多年以来，卡尼与苏莱曼尼的合作一直非常默契，苏莱曼尼负责伊朗西方的国家，卡尼则负责伊朗东方的国家，并主导着圣城旅的反情报工作。如今哈梅内伊将卡尼提拔为圣城旅指挥官，可见哈梅内伊对卡尼同样相当信任。
