在大西洋上，美国东南沿海区，大小安的列斯群岛和北大西洋海岭之间，有一片广阔的海域，叫做马尾藻海。在马尾藻海上有一群小岛，称为百慕大群岛。大致以百慕大（群岛）为顶角，大安的列斯群岛北部沿岸为底边，作出一个三角形，这个三角形地区，就是近几十年来引起全世界极大关注、举世闻名的百慕大三角区。
百慕大三角地区是一个阳光明媚，碧水滢滢的美丽海域，有墨西哥暖流、北赤道暖流和加那利寒流等北大西洋洋流在这里流过，使它成为一个洋流中心和热能聚集的场所。这个海域的海底地貌复杂，南部和西南部是大陆架，东部邻近北大西洋海岭，南端是波多黎各海沟，中部是北美海盆，北部是百慕大海台，上有由300 多个珊瑚岛组成的百慕大群岛。在三角区的西部有巴哈马群岛。百慕大三角区气候温和湿润，是典型的亚热带海洋性气候。岛屿上风光秀丽，景色宜人，游客络绎不绝。近年来，旅游者竟达到当地居民的 10 倍以上。
然而，百慕大三角这个地理名称，竟是同死亡和灾难联系在一起。长期以来，无数飞机、船只和人员在这里失踪，甚至连失踪飞机、船只的残骸和死难者的遗体也难以找到。在遇难事件发生的同时，还常常伴随着许多奇异的自然现象。这对百慕大三角海域的航空和航海事业都带来严重的威胁。这里成了“谈虎色变”的恐怖地区。于是，人们便把这个令人生畏的百慕大三角叫做“死三角”或“鬼三角”、“魔鬼三角”。马尾藻海的部分海域就在三角区内。
最早发现神秘的百慕大三角和马尾藻海的就是着名航海家、西方开拓美洲殖民地的先锋哥伦布。1492 年8 月，决心开辟通向印度航线的哥伦布，率领三艘帆船离开西班牙的巴洛斯港，雄心勃勃地向大西洋驶去，经过一个多月的航行，四周还是茫茫大海，无边无垠，船员不免有些焦虑不安，悲观失望。这时，帆船上的了望员突然在远方发现一大片绿色的“草原”，便惊叫起来：大家瞧！前面是陆地！哥伦布和水手们大受鼓舞，都兴奋得欢呼起来。于是，哥伦布命令船队加速前进。船队开到那里，谁知，原来是大片青绿色的海草（海藻）。海草长得这样的茂盛，好像整个海洋都被海草覆盖着。船队进入海草区后，随着海草密度愈来愈大，船只被海草团团围住，好像陷入泥潭一样，不能动弹，一连几天几乎停滞不前，船员们怨言四起，都说这个海洋是个怪物，连一点风也没有，不然我们早就可以返回西班牙了。为了早日冲出这片海草区，勇敢的哥伦布率先跳进一只舢板，用竹杆、棍棒拨开周围的水草。在哥伦布的感召下，大家一起动手，船队慢慢地移动了。船队行驶了25 天，终于摆脱了海草的阻拦。哥伦布就是这样发现了大西洋上百慕大三角区一带，有一个面积达几百万平方公里的马尾藻海。船队冲出马尾藻海后，又出现了大海。可是，船员们想起刚才的遭遇，还是心有余悸，他们给海草起名叫“萨尔加查”，葡语的意思就是“腌了的海”。我国称这种海草为马尾藻，称这个海草区的海域为“马尾藻海”。
马尾藻海的面貌逐渐有所揭露，从卫星像片上看，它被海草覆盖的部分呈现椭圆形，椭圆的长轴为东西向。那么多的海草是从哪里来的呢？至今还是一个谜。椭圆形的海域随着季节的变化而略有不同，夏季时最大，隆冬时最小。据科学家考察，海域的马尾藻有时会无影无踪，可是，几个月后，又在同样的地方大量出现。那里的海水透明度是世界上最大的，几乎与蒸馏水的透明度相近。世界大洋透明度大的地方在热带海区，一般为50 米。而马尾藻海的透明度却达66.5 米，有的地方竟达72 米，在晴天白日，把照相底片放在1083 米深处，底片也能感光。这里海面经常异常平静，波平如镜，悬浮物质易于下沉，因此，才使海域湛蓝，像水晶一样莹澈，成为世界上透明度最好的“洋中之海”，海域栖息着的小鱼、小蟹、章鱼和其他生物的颜色，几乎和海草一样。这些奇异的现象，还只是人们在初步探索马尾藻海时发现的，再加上船只、飞机经常在这里遇难，使这个“海上草原”，更被蒙上一层神秘和恐怖的阴影。
