祠堂又称宗祠，祠室，家庙，是古儒家祭祀祖先或先贤的场所。在中国古代儒家伦理中，家族观念深厚，往往一个村落生活着一个姓、一个家族或者几个家族，大多都会建立自己的家庙祭祀祖先。它记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿，也是中华民族悠久历史的象征与标志。
“祠堂”这个名称最早出现于汉代，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到明代嘉靖“许民间皆联宗立庙”，后来倒是做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余称宗祠。一般来说，祠堂一姓一祠，旧时族规甚严，别说是外姓，就是族内妇女或未成年儿童，平时也不许擅自入内，否则要受重罚。
