罗汉床是古老的汉族家具,属于卧具之一。弥勒榻一般体形较大,又有无束腰和有束腰两种类型。有束腰且牙条中部较宽,曲线弧度较大的,俗称"罗汉肚皮",故又称"罗汉床"。
中国传统文化注重礼仪,在古代的文化语境里,床榻的等级比椅子高,而罗汉床就是榻类家具的一种。通览历代画作,自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来,频频可见古人以罗汉床为中心待客的场面。至清末民初,罗汉床的地位极高,主要功用除了供主人小憩之用,还用来待客,常被摆设于小厅、正房明间、书房之中。
一般于正中放一炕几,两边铺设坐垫、隐枕、放在厅堂待客。炕几之上,既可依凭,又可陈放器物,典雅气派、形态庄重。一般罗汉床最好是摆放在靠墙处,不要放在阳光直晒的地方,因为我们的罗汉床多数框架都是实木所制,所以尽量的避免阳光的直晒。还有就是注意将其放在的通风处,这样采用有效的保持空间环境的干燥度。
随着历史的演进,罗汉床形成了审美与功能的统一,使用十分广泛,与日常生活最为紧密,成为古代备受欢迎的实用家具之一。至今,它仍然是中式居室里的一个重要角色。