瓦,在构造中国建筑或者说是中国房屋的众多部件中,属于极其简单低调、极其普通平凡的一种建筑材料了,但它却是中国古代甚至近代建筑中极为重要的建筑元素,最初常用在亭、台、楼、阁、宫殿等屋顶,后来逐渐走入平常百姓家。不仅可以用来装饰房屋,还肩负着为人们遮风避雨、保暖纳凉的使命。
唐代诗人杜甫曾在《茅屋为秋风所破歌》中写道自己的茅草屋:“床头屋漏无干处,雨脚如麻未断绝”,最后发出“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜!风雨不动安如山”的感慨!一间能抵挡风吹日晒雨淋的瓦屋,是人们安身立命、开颜欢笑之所。最重要的是,人们在瓦的守护下,才有了一个完整家庭的最基本的样子。
《周书》载“神农作瓦器”,《礼记》云“夏时昆吾作瓦”,可见瓦的起源历史悠久。中国人的瓦分阴阳,正面为阳,反面为阴,一块阴一块阳相扣相合,阴不离阳,阳不离阴,阴阳相济,方为大道。也因而有鸳鸯瓦之说。“鸳鸯瓦冷霜华重,翡翠衾寒谁与共”,道尽了多少思与愁!