蚝壳墙是岭南建筑中比较独特而别致的工艺。多出现在珠三角一带。明清初番禺学士屈大均于《广东新语》就有记载：“蚝，咸水所结，以其壳垒墙，高至五六丈不仆。”
珠三角一带盛产生蚝，在古代加工技术还未成熟时，生蚝吃完后遗留下的壳基本上被集中起来，分门别类当作建筑材料来出售。在建造房屋时，生蚝壳拌上黄泥、红糖、蒸熟的糯米，一层层堆砌起来，不仅具有隔音效果，而且冬暖夏凉，坚固耐用，据说能抵挡枪炮的攻击。蚝壳墙凹凸不平，阳光斜射在墙面上，极具线条感和雕塑感。
以蚝壳为墙是明代常见的建筑方式。当时，蚝壳墙多半出现在众人景仰的祠堂或是有钱人家的宅院里。之所以被大户人家格外青睐，是因为蚝壳墙七菱八角、凹凸不平，若有蝥贼黑夜之中冒然翻墙入院，必割得他“损手烂脚”不可，具有防盗功能。
另外，选用蚝壳做建筑材料，多半还因为那时靠海吃海，吃蚝跟养蚝都较为普遍，蚝壳材料十分丰富，就地取材足够方便。
