中国古建筑屋顶是我国传统建筑造型艺术中非常重要的构成因素，不仅样式多，而且组成部分也很繁杂。
中国古代建筑的屋顶对建筑立面起着特别重要的作用，他那远远伸出的屋檐、富有弹性的屋檐曲线、由举架形成的稍有反曲的屋面、微微起翘的屋角,加上灿烂夺目的琉璃瓦，使建筑物产生独特而强烈的视觉效果和艺术感染力。
中国古建筑别具一格的方法在世界建筑史上占有很重要的席位，它的存在极大的影响了东亚建筑的发展方向，自汉以来，中国建筑设计思想就相继传到了越南、泰国和日韩等地，其园林设计思想更是促进了西方洛可可建筑的诞生。
今天世界很多地方的古建筑上都能见到中国传统建筑的设计思想，若论中西古建筑的差异，用“曲”与“直”来形容这种差异是最直观的（但实际并不客观），“曲”代表着一种循环、融洽的思想，“直”代表着刚正、对立的思想。
