元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国春节年俗中最后一个重要节令。元宵节是中国与汉字文化圈地区以及海外华人的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称"夜"为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。
元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。传统习俗出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵、拉兔子灯等。此外，不少地方元宵节还增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。
在古代，元宵节是一个浪漫的日子，就是现代版的情人节了。古代社会封建，掌权者通常会下宵禁令（比如唐朝的《宫卫令》规定：每天晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽，就擂响六百下“闭门鼓”；每天早上五更三点后，就擂响四百下“开门鼓”。）在宵禁之后不允许外出。
而在元宵节，政府会开禁，不论男女都可以到街市看花灯，男女相遇，易于产生爱情。于是才有了《大明宫词》中太平公主与英俊武士薛绍的相会，《女医明妃转》中允礼皇帝英宗的邂逅。千百年来，在元宵节上演的两情相悦的爱情故事，举不胜举。
