宁厂古镇位于重庆巫溪县附近，是中国早期制盐地之一。《华阳国志校补图注》："当虞夏之际，巫国以盐业兴"，距今约5000年之久。天然盐卤泉自镇北宝源山洞流出、畅流不衰。
宁厂古镇有4000多年的制盐史，远古时期是“不绩不经，服也；不稼不樯，食也”的乐土，在唐尧时期就是极盛一时的巫咸国的本土和首会所在地。因盐而兴，历史上曾设立郡、监、州、县，有过“一泉流白玉，万里走黄金”、“吴蜀之货，咸荟于此”、“利分秦楚域，泽沛汉唐年”的辉煌。
宁厂盐泉年自溢含盐量1.6万吨。据史料记载，到清乾隆三十七年，宁厂全镇已有336眼灶，均燃熬盐，有“万灶盐烟”之美誉，1949年前后盐厂还有99眼灶。目前古盐场遗址有68眼灶址，保存完整的15眼，制盐厂房近3万平方米。
在古镇历史上，曾多次爆发灶夫的起义。而正德三年（1508）爆发在这里的盐场灶夫鄢本恕、廖慧起义，历时5年，义军达10万，席卷西南地区六省市，比欧洲最早的工人起义早100多年，更应是世界工人运动之源流。宁厂古镇是第五批“中国历史文化名镇”。
