丹顶鹤的故乡坐落在闻名遐迩的齐齐哈尔扎龙国家级自然保护区，距离市区30公里。是国家AAAA级旅游景区，总面积21万公顷，为亚洲第一、世界第四，也是世界最大的芦苇湿地。同时，被列入中国首批“世界重要湿地名录”。
“扎龙”在满语中意思是大雁落脚的地方。这里沼泽绵延，湖泡遍布，方圆数百里的芦苇荡，水草繁茂，鱼虾丰厚，有水禽天然乐园之称。世界上现有鹤类15种，中国有9种，扎龙有6种；全世界丹顶鹤不足2000只，扎龙就有400多只。1985年6月，齐齐哈尔市被中国鹤类联合保护委员会命名为“鹤城”。
鹤是一种古老的物种，在地球上已经生活了6000万年，堪称鸟类中的“活化石”。中国人对丹顶鹤崇拜已久，古人常以丹顶鹤为神仙的伴侣，现代人又素以《松鹤图》贺寿之习俗，被誉为长寿的活图腾。可见，丹顶鹤是一种被人神化了的动物。
