火车是人类历史上最重要的交通工具，早期称为蒸汽机车，有独立的轨道行驶。铁路列车按载荷物，可分为运货的货车和载客的客车，亦有两者一起的客货混运车。
火车是人类利用化石能源运输的典例。1804年，由英国的矿山技师德里维斯克，利用瓦特的蒸汽机造出了世界上第一台蒸汽机车，时速为5至6公里。因为当时使用煤炭或木柴做燃料，所以人们都叫它“火车”，一直沿用至今。
1881年，中国试制成功第一台0-3-0型的蒸汽机车至今，中国铁路运营里程已达13.1万公里，其中高铁运营里程超过2.9万公里，占全球高铁运营里程的60%以上……
