正视眼看远处和近处都是非常清楚的，这是因为眼睛可以通过晶状体的调节，将焦点移到合适的位置上。但是随着眼球组织的老化，其调节能力会逐渐降低。
一般从40岁开始，人眼的晶状体逐渐开始硬化，弹性减弱，睫状肌收缩能力降低，眼睛调节能力减退，近点远移，出现近距离视物困难而出现老花眼。可见，老花眼和老年人的白头发一样，是人体机能老化的一种正常生理改变。
有人觉得近视的人不会老花眼，这是一个误区。
从视觉上看，近视眼是近视清楚、远视模糊，因此要戴近视眼镜（凹透镜）。而老花眼是看近不清、看远的和原来一样，因此要戴老花眼镜（凸透镜）。随着年龄的增长，近视者眼部也会发生一系列衰老退化现象，当其出现老花时，看东西相当于在原先近视镜的基础上加了凸透镜，因此，看近物时需减少原先近视镜片的度数，或者得摘下近视眼镜才能看清楚。
