发动机对于飞机的意义，几乎等同于心脏对生命体的意义。没有一款强有力的航空发动机，即便飞机的其他性能再强大，也只不过是“徒有其表”。发动机技术的每一次变革，都会给航空事业带来巨大影响。
航天发动机的作用不可小觑，因此，当它出现问题的时候，所有机组人员都提心吊胆。因为发动机故障产生的悲剧不在少数。美国是战机数量最多的国家，也是战机事故率最高的国家。
2016年5月19日，一架B-52轰炸机在关岛安德森空军基地起飞几分钟后，由于突发问题必须紧急迫降，迫降的那一瞬间，B-52的发动机吸入异物，轰炸机立即在空中爆炸，最后被烧成了破烂，幸运的是，飞机上的7名机组人员全部安全逃生。经过调查后发现，造成事故的主要原因就是一只鸟被吸入发动机中。很难想象，一架战力十足的轰炸机，最后竟毁于一只小小的飞鸟。
