随着时代的发展，现代战争与古代战争也有了很大的变化。现代化战争更注重的是一个国家的武器装备有多强，而古代时期的战争，注重的是装弹速度的快慢。

很早以前，人们使用的都是非自动枪，也就是说，在十万火急的战场上，士兵需要以装一颗发一颗的形式来进行打击作战，很多人都没有来得及添置子弹，就莫名奇妙的倒下了。所以在1883年，马克沁发明了一款真正意义上以火药燃气为能源的自动武器——马克沁重机枪。这款机枪弥补了之前非自动机枪的不足，它既可以单、连发发射，也可以通过调节器调节射速的快慢。

马克沁机枪口径为11.43毫米，枪重27.2千克，每分钟可发射600发左右的子弹。它的诞生颠覆了以往人们对枪支的认识，足以称得上枪史上的奇迹。随后，世界范围内的各个国家也开始研制各类重机枪，并将它们投放到各大战场上。