斯大林格勒位于伏尔加河下游西岸，是苏联最重要的交通枢纽以及工业城市，它不仅拥有苏联最大的拖拉机厂，还拥有十分丰厚的石油、煤炭资源，因此，很多国家迫切的想要将这些资源占为己有，其中就包括苏联的头号敌人——德国。

二战开始之前，希特勒与斯大林签署了著名的《苏德互不侵犯条约》，苏联以为得到了和平，殊不知这款条约仅仅是希特勒的缓兵之计。1941年6月22日，德国撕毁了《苏德互不侵犯条约》，伙同其仆从国按照事先制定的“巴巴罗萨计划”开始了二战中规模最庞大、伤亡人数最多的苏德战争，整场战争中又数斯大林格勒保卫战最为激烈。

由于斯大林格勒是苏联极为重要的城市，苏德双方都在此吸引敌方兵力。战争初期，德国的兵力占据绝对优势，根据计算，交战双方3天时间就可以消灭彼此一个拥有2万兵力的部队。按照当时苏德对抗的情况来看，一位苏联士兵存活的时间不超过24小时，但凡有一个士兵能够存活3天，他就可以当连长。虽然像这样大规模的战役屡见不鲜，但像这样死亡人数极高的战役少之又少。光是在这场战役初期，苏德伤亡比例就达到了5:1到6:1之间，就连坦克的损失数量也可以到达5:1，不过，再激烈的战斗也抵挡不住苏军源源不断的兵源补充。