南极是大家非常熟悉而又陌生的一个地方，现在这个地方可以说充满了太多的奥秘，所以一直吸引着各国的研究学者。其中说到南极的主人大家都会不约而同的想到企鹅，因为这个地方常年冰天雪地温度非常的低，人类是无法长期在这里生活的，不过南极却生活着一群特别的鸟类，它们就是企鹅。企鹅在南极已经居住了很长的时间，虽然它们是属于鸟类，但是它们却并不能够飞翔，可是企鹅在南极却生活得非常的快乐，即便是这个地区是零下好几十度却并没有将它们给冻伤。尤其是企鹅的羽毛即便是下水也并不会结冰，这个问题吸引了研究学者，科学家表示揭开这其中的奥秘，或许对于我们人类未来制造飞行器，改善机翼冻结的问题是很有帮助的。
据说企鹅是一种比较古老的动物，最早应该是在5500万年前就已经出现，但是刚刚出现的企鹅，其实并不是现在这样的状态，那个时候它们跟大多数的鸟类是差不多的，也是能够飞行的，只不过后来，由于环境的变化，它们的身体结构也随之发生了变化，翅膀的退化以及食性的改变。
它的特征大家应该都是有所了解的，是那种胖胖的一种鸟类，背部是黑色的，而它的腹部是白色的，平时在陆地上主要依靠两个大脚掌跑来跑去的，但是这种鸟也可以下水，能够在水面捕食一些小鱼磷虾之类的，它们主要的食物就是这些水中的生物，要知道南极的气候可以说非常的恶劣，温度甚至能够达到零下四五十度，而且这里的风速也是非常的强烈，在这样一个恶劣之地企鹅生活得却非常好。
科学家发现在这样的地方企鹅并没有被直接冻成冰棍，反而能够繁育后代，好像这里的恶劣天气对它们没有产生任何的影响，尤其是当企鹅下水之后当它们来到岸上，却并没有因为低温而将羽毛给冻结，这是一个让人感觉不可思议的地方，要知道这个滴水成冰的地方，按理来说是应该直接将它给冻起来的，可是为什么它的羽毛上面却并没有沾水，好像一直都没有湿的样子呢？
科学家通过观测结果发现，在它的羽毛上面确实是有一些特殊的构造，为了更好的观测使用了最新的电子显微镜，通过在显微镜下面分析了企鹅的羽毛，结果它的羽毛上面其实呈现出来的形状是那种锯齿状，而在它的表面另外还充满了很多的毛孔，这些毛孔非常的细小，用肉眼根本就看不出来，但正是由于这些特殊的构造，能够让水滴滴在它的羽毛上面并不会停留也不会被吸收，反而会迅速的被滑落到地面上来，这样羽毛上就没有沾任何的水，肯定也就不会出现冻结的情况。
除了这个原因之外，另外在这种企鹅的尾部附近还有一个腺体，而这个特殊的身体构造也只是有着很好的防水的效果，因为正是由于它的这个腺体能够让它的身体释放出一种油脂，那么当它的腺体释放出的油脂之后，这种企鹅就会用自己的嘴将这些油脂轻轻的涂抹在自己的羽毛上面，当然它们之所以会这样做也是为了防止自己的羽毛上面有太多的水，从而降低自己身体的温度，甚至将自己给冻成冰棍，所以这种油涂在羽毛上面就能够防止水渗透到自己的羽毛里面，可以说是一种很纯天然的防水材料。
当然说到企鹅除了在南极之外，另外在别的地方也有，比如说麦哲伦企鹅，这种企鹅是生活在南美洲地区，这个地方的气温要比南极的气温暖和很多，所以科学家也对这个地方的企鹅进行了详尽的研究。结果发现这里的企鹅外观看起来跟南极说的是差不多，但是它们的羽毛在显微镜下跟南极的企鹅有着明显的差异，主要是因为在这样的企鹅它们的羽毛上面并没有这些非常细小的纳米大小的毛孔，它们的这些分泌油脂的腺体分泌出来的油脂也是非常少的。
由于企鹅在这样冰天雪地的地方长时间的生存，慢慢的它们的身体才会进化成为这些不同的功能，从而能够应对南极所出现的各种各样的问题，能够让它们在这种极端恶劣的条件下很好的生存下来。
而所发现的这种特殊的羽毛构造，对于科学家未来研究飞机机翼的结冰问题是非常有帮助的，现在的飞机机翼结冰就会造成飞机的性能大大的降低，如果能够运用南极企鹅这种羽毛不结冰的原理来设计出新的这种不结冰的飞机机翼，那么对于飞机在恶劣的条件下运行是非常有帮助的。
