欧洲宇航局(ESA)向国际空间站(ISS)送去了一个小型方形设备，测试全新的太空通信加密技术。这套设备的核心部件——“树莓派零号”(Raspberry Pi Zero)计算机，只需几欧元。
ESA测试全新的太空通信加密技术所使用的设备成本低廉且体型轻巧。
对称加密是地面通信中常见的一种加密方式。两端有两把一样的“钥匙”，匹配成功即可解密传输的信息。可是这在卫星通信中遇到挑战。因为太空的辐射会导致电脑记忆体中的密钥“比特翻转”(bit flip)而受损，受损的密钥将不再和地面的钥匙匹配，从而无法解密。
目前解决方法是使用专用的防辐射设备对密钥进行保护，但是这个方案成本太高，因此很多小型太空项目并不加密，比如微型立方体卫星(CubeSats)。
ESA这次测试的“国际商务实验服务加密立方体”(CryptIC)成本低廉，而且设备轻巧，每个立方体设备只有10x10x10厘米大。
ESA介绍说，他们在测试两种解决办法。
一种方法是在硬件上存一个备份密钥，当密钥受损时，迅速取出恢复。但是这种方法可以存储的钥匙数量有限，灵活度不够。
另一种方法是用“可编程字段门阵列”(FPGAs)造出一系列相同的钥匙处理中心，当一个钥匙处理中心被射线损坏时，迅速切换使用其它的处理中心，与此同时受损的处理中心进行自我复位，也就是修复。
两种方法对硬件的需求都很低，ISS那端使用的计算机就是开头提到的几欧元的、装在塑料套里面的“树莓派零号”;地面端仅需ESA位于荷兰技术中心的一台笔记本电脑，经由CryptIC位于布鲁塞尔的运营方发送指令。
