耗资一亿美元的以色列太空船“创世纪”(Beresheet)在降落的最后阶段失控坠毁在月球表面。现在令科学家遐想的是，这艘太空船带去的微生物水熊虫(tardigrades)会怎样?
水熊虫浑身上下圆滚滚的，得了个带“熊”字的名号，每只不超过一毫米长，有8条腿，末端有尖尖的像指甲一样的爪子。它们生活在有水的环境中，包括水域、植物叶面的水膜层里面，或苔藓上，从冰川极地，到炎热的赤道，从淡水到深海各种极端环境都可以存活。
水熊虫生命力极强，秘诀在哪里?在严酷的条件下，它们可以减缓自身新陈代谢，在没有食物、没有水的情况下最长能存活30多年!在脱水的情况下至少存活5天，一旦再得到水分的滋润，它们又能恢复新陈代谢并大量繁殖。
2007年人们发现它们在真空中也能存活，这是当时人类发现的第一种在真空中存活的生物。
这批登月的水熊虫由非盈利组织“方舟使命基金会”(Arch Mission Foundation)提供。该组织规划的“方舟”项目旨在把人类文明复制一份存在月球上。这次带去的信息包括存有3000万页书籍资料、人类的DNA样本和成千上万只水熊虫等。
“我们选择了它们(水熊虫)是因为它们很特别。它们是我们所知的生命力最强的生物，大概可以在任何行星环境中存活，在真空中、辐射中都可以存活。”方舟使命基金会的联合创始人Nova Spivack告诉CNN。
搭乘飞船的水熊虫经过脱水处理并封在琥珀中。飞船坠毁时，方舟项目的备份资料盒被弹射出，现在完整地躺在坠毁现场附近。
鉴于这种生物的顽强生命力，Spivack说：“我们认为它们存活的几率很高。”诚然，恐怕坠毁现场不会奇迹般地出现足够滋润这些水熊虫的水资源，但是理论上，一旦有水，比如来自月球上融化的冰块，这些生物就会大量繁殖。
它们不会像好莱坞科幻片擅长演绎的那样，在月球的环境中长成很大只的生物吧……
