科学家们在最新一期《自然》杂志撰文称，他们发现了39个来自早期宇宙的大质量星系。目前还没有理论解释为什么会存在一群如此黑暗的、恒星正在形成的大质量星系。
该图像结合了来自超大望远镜的观测结果，由Digitized Sky Survey 2中的颜色数据检测出由类星体照射黑暗星系所产生的荧光发射。
据报导，科学家在斯皮策太空望远镜拍摄的红外图像中发现了63个极红的天体，随后，该团队借助位于智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)，对这些天体进行观测，发现其中39个是恒星正在形成的大质量星系，它们产生恒星的效率是银河系的100倍，每年孕育出约200颗恒星。
科学家们表示，这些星系在大爆炸(发生于约138亿年前)后的20亿年里就存在。在这些暗黑星系中，恒星形成活动不那么强烈，但它们的数量比极活跃的正在形成恒星的“星爆”星系(每年产生约1000颗太阳大小的恒星)多出很多。
当前的宇宙模型无法解释它们为何如此丰富。研究小组认为，研究宇宙历史中如此重要的一个组成部分，对于理解星系的形成非常重要。“早期宇宙中如此丰富的大量尘埃星系，挑战了我们对大质量星系形成的理解。”
这篇论文来自于日本东京大学天文研究所等多家科研团体的研究小组。
