一份新研究称，通过简单的基因编辑，能从土壤中发现多种全新的抗生素。在生物界已经几十年没实现抗生素的突破、超级细菌危机愈发严重的今天，这无疑是个让人十分兴奋的消息。
研究者从土壤中提取微菌进而制造新型抗生素。主要研究者之一加拿大麦克马斯特大学(McMaster University)的生物化学家卡尔普(Elizabeth Culp)说：“目前临床使用的多数抗生素来自土壤里面的真菌或细菌。我们知道这些微生物有能力造出更多的化合物，而不仅限于目前反复使用的几种。”
“我们的研究找到了一种排除最常见抗生素的方法，从而在土壤微菌中发掘隐藏的抗生素。”
这份发表在《自然.生物技术》(Nature Biotechnology)期刊上的研究，将CRISPR-Cas9基因工程技术用于几种可制造抗生素的土壤微菌，删掉了其中可制造最常见的两种抗生素──链霉素(streptomycin)和链霉菌素(streptothricin)──的基础模块。
对基因编辑后的微菌再次进行扫描时，研究者发现它们可以造出多种新的复合物。
“这种简单的办法就能造出我们之前所不知道的抗生素。”卡尔普说，“我们能够快速开发罕见的、前所未有的抗生素变种。”
“希望我们的新方法能激励同行，在抗生素发明领域继续深入研究。”
