传统的观念认为鱼不会感到疼痛。不过，英国利物浦大学(University of Liverpool)一份新的研究显示，鱼类有着和人类及哺乳动物相似的痛感。
这份研究发现，在遇到其它动物感到疼痛的情况下，鱼类作出的反应类似其它动物的躲避或减轻疼痛的行为;当实验者给鱼使用止疼药后，鱼儿这些行为消失，由此推测鱼类一样会感到疼痛。这推翻了之前“鱼不会感到疼痛”的说法。
这份研究的主要作者、利物浦大学的生物学家斯内登(Lynne Sneddon)是鱼类痛感研究领域的权威学者之一。她发现疼痛的感觉也会让鱼类出现食欲减退、活动量减小、永久性行为改变等后果。
“当鱼的唇部受到痛感刺激时，鱼出现把嘴部在鱼缸壁上蹭擦的动作，很像人类踢到脚趾会去揉一揉的动作。”
“如果我们知道鱼一样感到疼痛，我们应该改变对待鱼类的方式，比如捕到鱼类时应避免伤到它们的皮肤，捕杀时要用更人道的方式。”
这份研究最近发表在英国皇家学会出版的《自然科学会报B：生物学》(Philosophical Transactions of the Royal Society B)一期以痛感为主题的特刊上。
