“香”多指气味好闻，与“臭”相对。“香”，最早出现有几个用途，一是用来祭祀、除秽之用；二是用来驱蚊，用有浓烟或是香味的木料，草药，燃烧驱蚊；三是用来沐浴，熏衣服，古人渐渐发现熏蚊子的味道不错，能使自己清新，别人满意，于是礼记中记载：“男女未冠笄者，鸡初鸣，咸盥漱，栉縰，拂髦总角，衿缨，皆佩容臭，昧爽而朝，问何食饮矣。若已食则退，若未食则佐长者视具。”——这其中的“容臭”就是香囊。这里的“臭”一般读作“xiu”，代表气味，而不是臭味。
藏香是藏族人从古至今一直传承的文化载体，在藏族的文化历史记载中，有很多文献都记录了藏香，在《维摩经》中也有对藏香的记载。在西藏，无论寺院殿堂或家庭佛堂，人们新的一天都始于点燃一根藏香。藏香在藏族人的生活里起到了举足轻重的地位，也是我们了解藏族的一把钥匙。
在西藏，“密宗行者以香供养三宝、本尊护法福田物，使诸佛菩萨、本尊护法心生欢喜而时时护临，不来障碍行者，令行者生起戒、定慧学。……”文成公主去西藏和亲已有一千多年，据调查，藏香的历史也不少于这个时间。藏香还是古代雪域对宫廷朝贡的主要物品之一。其中的不少成分是在吸收、改造印汉两地原料的基础上形成的。藏香文化与汉文化之间似乎也存在着千丝万缕的联系。
