然乌湖在藏语中意思是“山羊奶一样的湖” ，其位于西藏昌都地区八宿县城西南方向89km的川藏公路边上，是雅鲁藏布江支流帕隆藏布的主要源头。
然乌湖北面有著名的来古冰川，冰川延伸到湖边，每当冰雪融化时，雪水便注入湖中，使然乌湖经常保有丰富的水源。然乌湖边是绿草茵茵的草场和绿油油的庄稼，湖边山腰上则是莽莽的森林，再往上是五颜六色的杜鹃花和灌木丛林带，山顶是终年不化、重叠起伏的雪山。以然乌乡为界，往波密方向是安目措，也叫下然乌，往察隅方向叫然乌湖，或者叫上然乌。
湖面的海拔高度为3850米。传说中湖里有头水牛，湖岸有头黄牛，他们互相较量角力，死后化为大山，两山相夹的便是然乌湖。
