藏纸产生于公元7世纪中叶，是西藏特有的文化产品。文成公主入藏带来了造纸术后，藏汉两族的工匠们在当地没有中原造纸所使用的竹、稻、鱼网等原料的情况下，经过多年摸索，生产出工艺独特的藏纸。 布达拉宫、大昭寺、萨迦寺等处收藏的各类经典所用纸张大都是藏纸，直到上世纪50年代，藏纸还在西藏广泛使用，千年来，它默默地记录着西藏的历史，见证了西藏的文明进程。
1901年，匈牙利裔英籍犹太人、西域探险及考古学家斯坦因来到新疆民丰县安迪尔乡（与西藏毗邻），在此发掘出了约写于8世纪末的藏文纸质残卷。经鉴定，均为浸解透的一种百里香属生纤维或全为纸质瑞香。此植物新疆不产，故断定非写于当地，乃从西藏输入。
在造纸术还没有传入吐蕃之前，藏民族曾经使用过树皮、石片、羊胛骨头，以及木板、竹片、羊皮等作为书写载体。那么，造纸术究竟何时传入吐蕃和开始生产藏纸的呢？据《旧唐书》记载：吐蕃“因请蚕种及造酒、碾、硙、纸、墨之匠，并许焉”。这是目前能看到的造纸术传入西藏的最早记述。
