唐代著名诗人王之涣告诉我们：“欲穷千里目，更上一层楼。”
倘若想要居高临下，一览北京全貌，就不能错过景山。
同故宫一样，景山亦处在中轴线上，原本是元、明、清三代的皇家御苑。
早在金代时，这里就堆土成丘，建成皇家苑囿。到13世纪中期，元世祖忽必烈营建大都，土丘被辟为专供皇帝游赏的“后苑”。
后来明成祖朱棣发动靖难之役，将都城由南京迁往北京，并大规模营建城池、宫殿和园林，依据“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方”之说，紫禁城之北乃是玄武之位，应当有山，故将挖掘紫禁城筒子河和太液、南海的泥土堆积在“青山”，形成五座山峰，称“万岁山”。又因朝廷曾在景山堆煤，以防元朝残部围困北京引起燃料短缺，故而又被称为“煤山”。
