河南洛阳，是华夏文明的主要发源地。这座有着1500多年建都史的古城，是中国建都历史最长、朝代最多的城市，历史底蕴极为深厚。位于洛阳老城以东12公里处的白马寺，始建于东汉永平十一年(公元68年)，是佛教传入中国后第一座由官府建造的寺院，素有中国佛教“祖庭”之称。
西天取经的故事大家都不陌生，而白马寺的建造也正源于此。东汉永平八年（65年），汉明帝派遣蔡音、秦景出使西域、拜求佛法。两年后，二人用白马将经书驼回。公元68年，汉明帝下旨在洛阳城郊兴建僧院，为纪念“白马驼经”，取名白马寺，从此“寺”成为中国僧院的统一名称。
