相比只比中国面积大5%的欧洲，那里，有48个国家。中国是一个国家，但目前尚有129种语言，注意，是129种语言，不是方言。
在我国，现代汉语有八大方言之说（也有七大、九大之说）很多相邻的地区，相隔一条河或者一座山，方言就有很大不同。如果以这种细分来统计……那真不知道汉语里有多少种小方言了。
而作为一个统一国家走向开放、流动、融合的重要工具，在文字统一之后，秦始皇也没有办法让“方言”统一。
所以历朝历代，都只好由官方规定一种“标准音”，而哪种发音能够成为标准音，成为政府层面的标准语言呢？自然是皇帝或者最高领导自身熟悉的发音。想一想，一个人费劲艰辛取得了政权，成为了最高统治者，他还要去学习其他方言发音？难。
“普通话”是中国官方标准话最近的称呼，中古时期的标准语称作“雅言”、“雅音”、“正音”，明清称作“官话”，清末改称“国语”，1956年最后命名为“普通话”。
