中国很明显已经开始测试一款以俄制苏-27“侧卫”系列战斗机为基础研制的新型战斗机。美国国家利益杂志10月28日文章称，这款新型飞机在概念上类似苏 伊霍苏-34“鸭嘴兽”战斗轰炸机，而其动力装置则可能是AL-31F或国产 WS-10涡扇发动机。如果中国媒体上披露的相关图片是真实的，那么这款新型中国飞机很明显在概念上类似苏伊霍苏-34“鸭嘴兽”战斗轰炸机。与苏-34 战斗轰炸机类似，中国新型战斗机很明显采用了类似的“鸭嘴兽”形雷达天线罩和并行座舱座位。然而，中国最新型战斗机的“鸭翼”更大、更宽。
长期以来，外媒一直猜测中国在自行研发一种类似俄制苏-34“鸭嘴兽”那样的战斗轰炸机，如今多个渠道的消息源证实，这种号称歼-17的战机即将亮相。中 国可谓是俄制战机的改装“祖师爷”，这一点长期以来为世界各国所认可，因为自上世纪50年代到2006年，中国在俄制战机基础上，成功改良出歼-5、歼 -6、歼-7和歼-8。其中的歼-7战机，也就是俄罗斯的米格-21，被中国改良出多达28个型号，其综合性能已大大超过了原型机，有的型号甚至已直逼现 役第三代战机。该机不但装备了中国空军，还大量出口十几个国家，且直到现在中国空军还不忍抛弃而服役至今。
在中国版苏-34“鸭嘴兽”——歼-17出现之前，中国成功地借鉴苏-27和苏-30战机的先进技术，开发出性能出色的国产歼-11B和歼-16等战机。 在此基础上，中国又继续借鉴俄罗斯研发苏-34的经验，也开发出一款突防能力强悍的前线轰炸机，这就是歼-17。歼-17被认为拥有图-22的大部分功能 和轰-6的几乎全部功能，但更便宜，更小巧，更先进。此外，歼-17对中国空军大量使用的国产歼轰-7“飞豹”战机也有明显优势，包括航程更长，电子对抗 能力更强大，武器射程更大，雷达更先进，飞行员远程飞行条件更舒适等。基本可以断定，正是该机的上述优点，使得中国认可了俄罗斯研发苏-34战机的发展理 念，因而也要为中国战术打击空军研发一款同类型战机。
虽然歼-17被誉为中国版苏-34“鸭嘴兽”，但实际上，俄罗斯未曾向任何其他国家出口“鸭嘴兽”战斗轰炸机，更不会向中国出售其技术，所以歼-17并非 直接复制的苏-34，也不是直接复制的苏-32。很明显，虽然这款新型战斗机是苏-27的衍生机型，但同时也从“鸭嘴兽”战斗轰炸机身上获得了灵感，却并 非上述战机的“山寨货”，而是中国自己的技术。由于中国近来在国产战机发动机上取得长足进展，多种新型战机开始装备国产发动机，所以该型机所用发动机可能 是国产WS-10涡扇发动机。据悉，歼-17战机可携带重达8吨的弹药，与轰-6K的9吨武器载荷相比并不落后太多，可确保中国空军一线作战部队拥有强悍 的对地轰炸火力。从网络披露的模型风洞试验看，歼-17采用并列式座舱和鸭嘴型雷达罩，这意味着其机腹的武器挂架可挂载一枚远程空地巡航导弹，在这一点上 它并未输给轰-6K轰炸机。而且，歼-17具备超音速巡航能力，其机动性能在轰-6K之上，拥有后者所不具备的空中格斗和突防能力。因此该战机将使中国空 军的整体作战能力得到大幅提升，可对敌方阵地实施有效的突袭行动，足以支撑解放军的前线轰炸机军团。
在作战性能上，歼-17战机由于拥有完善的卫星导航系统和数字式四余度电传操纵系统，还装备有智能化机载相控阵雷达和强大的电子对抗装置，这使得该机具备 很强的低空突防能力，可轻松突破敌方火力，安全完成轰炸任务。同时，由于具备全天候多任务作战能力，歼-17可在昼夜条件下，对陆地、海面和空中目标发起 高精度打击。而空中加油则使其完全具备很多中程轰炸机所拥有的作战特性，而中国不久前得到了乌克兰提供的伊尔-78加油机，这将使其如虎添翼。很可能，歼 -17属于全球最新的大威力攻击机，其作战能力就如同一架小型轰炸机。同时，由于其作战半径为2000公里，如果进行一次空中加油的话，该机的作战半径可 提升至3000公里以上，从而成为可以进行洲际袭击的轰炸机，能够对中国周边地区美军目标进行远程奔袭作战，包括太平洋美军和印度洋美军，甚至可以远程打 击波斯湾的美军。如果战略需要，歼-17也随时可以搭载配备核弹头的巡航导弹，对他国战略目标进行远程核威慑，甚至实施远程核空袭作战。因此，有西方专家 认为，歼-17战机在许多性能方面极为先进，有望在未来岁月里成为同类战机中的顶尖作战高手，如果再配合中国近年来发展成功的远程空射巡航导弹——长剑 -10/20，则该机可打击的范围就会扩大到4500-5000公里左右，这将使其十分危险。当然，歼-17可能还要配备正在研制的霹雳-21超远程空空 导弹，可拦截超过150公里远的空中目标，如敌方的电子战机、空中预警机和空中加油机等。预计在今后相对长的一段时间内，歼-17将和轰-6G/K型搭配 使用，构成有强大威慑力的中国空军远程战略/战术打击能力。
从这次美国媒体披露的照片来看，该机的外形已具有一定的隐身能力，这可能是中国在研发歼-31时的技术扩展。也就是说，中国通过自行开发隐身飞机，已完全 掌握了现代战机隐身的技术，并将其部分应用在了新歼-17上，因而使其具备了三代++战机的一些特性。如果该机充分运用自己的半隐身特点+高达8吨的载弹 量+强大的探测和电子战能力+空中加油能力带来的作战半径加大+巡航导弹携载能力等功能，就可以让在中国周边5000公里范围的敌方地面和海上目标时刻处 于危险之中。而这也意味着，它仅出动很少的数量就能够替代中国以往依靠的庞大机群，从而长驱直入轰炸敌方的机场、指挥中心和海上航母编队等战略目标，就能 取得非常理想的作战效果。这很适应中国目前所面临的周边威胁，就歼-17而言，其对转型中的中国空中力量来说可谓如虎添翼，必将是中国空军今后重点装备的 机型之一！
