濒海战斗舰是20世纪90年代美国“由海向陆”思维的产物，旨在应对纷繁复杂的近海威胁。这种舰艇兼具高速性能和三大模块于一身，按照美国海军的设想，它 将成为濒海作战的多面手。根据美国海军2005年初的舰队计划，曾经试图要建造多达82艘濒海战斗舰。然而由于价格不断攀升，美国海军的濒海战斗舰建造计 划被削减到了52艘，总体规模减少到了原来的63.4%。实际上，濒海战斗舰面临的问题远远不只是造价问题。
美国海军还面临的问题是舰队总体规模的削减。按照美国海军2002年～2004年的舰队计划， 未来舰队的总体规模应该拥有375艘舰艇。而到2015年时，美国海军的舰艇总体规模被缩减到308艘。从375艘下降到308艘虽然只是个数字，但意味 着美国海军舰艇结构的重大调整。其中，驱逐舰和巡洋舰的数量削减到88艘，“佩里”级护卫舰会全部退役。
自 冷战结束以来，由于舰艇总体规模的削减，航母打击大队的护航舰艇也随之削减。原来，一个航母打击大队最多可以配备7～8艘水面舰艇，而现在仅配备4艘左 右。例如，美国的第1航母打击大队，现在就仅配备1艘“提康德罗加”级巡洋舰和3艘“阿利·伯克”级驱逐舰。而在这之前，“佩里”级护卫舰原本可以用来执 行反潜和防空等任务，并充当为航母挡导弹的角色。鉴于“佩里”级护卫舰会全部退役，那么担任这种角色的舰艇将不复存在。
濒海战斗舰的使命同“佩里”级护卫舰完全不同，前面已经提到它是为近海而生的。濒海战斗舰的航 速极高，“自由”级濒海战斗舰的最高航速可以达到47节，“独立”级的最高航速可以达到44节，与之相比，“佩里”级护卫舰的航速则仅有29节。濒海战斗 舰的航速提高了，但武备根本没有办法同“佩里”级相提并论。
濒海战斗舰配备的是57毫 米主炮，“佩里”级配备的是76毫米主炮。防空能力方面，“佩里”级护卫舰配备的可是“标准”-1MR防空弹，“自由”级和“独立”级配备的是“海拉姆” 防空导弹系统。反潜直升机方面，“佩里”级总共可以携带2架直升机，而濒海战斗舰可以携带1架直升机和2架无人机。
反舰能力方面，“佩里”级可以发射“鱼叉”反舰导弹，而濒海战斗舰用来攻击水面舰艇的是“地狱火”导弹或者是“格里芬”导弹。因此，在反舰、反潜和防空作战的总体能力上，濒海战斗舰都不如“佩里”级。如果要将濒海战斗舰作为航母的带刀护卫，显然这对它来说太过于勉强了。
同 样，濒海战斗舰的火力也无法同我国研制的056型护卫舰相媲美。056型护卫舰配备76毫米火炮1门，2部双联装的鹰击-83反舰导弹发射装置，鹰击 -83导弹的射程可以达到180千米，远远超过“地狱火”或“格里芬”的射程。这意味着，056型护卫舰对濒海战斗舰具有非对称的优势。
在和平时期，美国海军的濒海战斗舰可以轻松地将056型护卫舰，甚至是054A型护卫舰远远地 甩在后面。但和平时期的风骚并不意味着战时濒海战斗舰能够占到便宜，如果双方交战，濒海战斗舰面临的命运将是被056型护卫舰吊打。甚至是濒海战斗舰在遇 到022型导弹艇这种小角色时，也是很难对付。022型导弹艇往往在我国舰载机的掩护范围内作业，要想用直升机把它偷掉的机会很小。如果美国海军继续建造 这种配置的濒海战斗舰，那么它无疑难以发挥原先确定的作用。
鉴于上面的原因，濒海战斗舰在美国国内遭受的许多质疑。有人指出，濒海战斗舰不过是概念酷炫、技术先进、造价高昂然而实际用途非常有限的武器平台。这种观点得到了美国海军高层的认可，而且已经采取了实际的动作。美国海军的做法是，将后续的改进型濒海战斗舰指定为护卫舰。
这种改进型濒海战斗舰不再延续老舰型高航速的特征，转而提高火力和生存能力，而且这种战舰将建 造20艘之多。在防空能力方面，改进型濒海战斗舰有可能将配备垂直导弹发射装置，届时可以使用射程更远和拦截精度更高的防空导弹。反舰能力方面，改进型濒 海战斗舰将采用挪威研制的海军打击导弹。此外，美国海军还将对其反潜能力进行优化。
如 果进行这样的修改，那么意味着改进型濒海战斗舰已不再是一种专司近海作战之职的战舰。美国海军绕了这么大的一个圈子，浪费了如此多的预算，最终又回到原 点，改进型濒海战斗舰将同传统的护卫舰差别不大，只不过在采用的技术方面会有所提升。因此，理论毕竟只是理论，在现实面前它不得不低头。
改进型濒海战斗舰的建造计划如果得到彻底实施，那么意味着航母将由更多的护航舰艇可供使用。毕 竟根据美国海军的最新数字，1条“伯克”级驱逐舰的造价就达到惊人的14.8亿美元。虽然为了保护造价更昂贵的航母，“伯克”级驱逐舰可以勇敢地为它挡导 弹。但纵然美国海军再土豪，也架不住将“伯克”这样使用。如航母战斗群里有一种更廉价的舰艇可以干这差事，那么再好不过了。
美 国海军准备建造改进型濒海战斗舰，无疑是从理论乌托邦转回到现实。改进型濒海战斗舰投入使用之后，美国航母战斗群的防御能力将得到极大提升。同样，在近海 地区面临导弹艇和轻型护卫舰等对手时，改进型濒海战斗舰也能够应对自如。理论永远只是理论，在没有经过现实考验之前，它只不过是空中楼阁。只有经过验证之 后，理论才能够发挥它真正的作用。
