过去由于生产力低下，很多中国人担心自己老了之后衣食无保障，过着颠沛流离的生活。所以，迄今我国农村还保留着“养儿防老”的传统。许多农村家庭喜欢的是”多子多福”，生孩子一定要生到儿子为止。但在日本，却一直没有“养儿防老”的传统，日本老人不会去子女家洗澡和吃饭，因为日本老人们认为这样做，是对自己人格的一种侮辱。
在日本，居民的平均年龄47岁，由于日本的老龄化社会的到来，日本的相关法律规定，居民可以在60岁时退休，但领取退休金一般要到65岁左右。不过，我们时常看到由于年轻人太少，很多工作岗位上70多岁的日本老人都在上班工作。所以，日本老人的晚年生活主要是在工作中度过，这也没什么值得羡慕的。
当然，由于退休得比较晚，养老金缴纳年限比较长，再加上日本又是一个发达国家，各方面社会福利保障都很不错。所以，日本老人的退休工资都比较高，并不会为晚年的各种费用支出而担忧。更何况，日本老人往往拥有一定的积蓄，恰恰是日本年轻人因为生活开销大，却往往没有多少存款。所以，从晚年生活物质层面上讲，日本老人日子过得的确让其他国家老人羡慕。
