阳山碑材位于南京市江宁区汤山街道西北侧的阳山南坡，是明成祖朱棣为颂扬其父明太祖朱元璋功德而开凿的神功圣德碑遗址，为取此石材，有“天下第一碑”之称，阳山碑材是全国重点文物保护单位。
所谓碑材，指的是三块庞然而蹲、巍然而耸的巨石。碑材按其功能造型，分为碑座、碑身、碑首，如果把三块碑石垒起来，不亚于一幢20层高的魁伟大厦。说到重量，更是令人吃惊：建造埃及金字塔的巨型石块，数千年来一直为世人叹为奇迹，然而，它们平均才重25吨，最大的也不过50吨。
阳山碑材，最轻的碑首已在6000吨开外，最重的碑座，更高达16000多吨！那么，当初开山凿碑的工匠，是打算如何把它们运出深山的呢？退一步讲，就算他们有本事把巨石运走，又怎样才能把它们垒在一起，合成一座完整的碑呢？
南京一带的地貌属沉积岩，其原始状态，就像一摞一摞的云片糕，尔后经过地壳长期的摩擦挤压，莫不分崩离析，支离破碎，唯有阳山，因为处于一个盆状向斜的中心点，四周的压力奔涌到这里，彼此颉颃，相互抵消，岩层反而得以保存完好；再加上其他一些得天独厚的因素，才诞生了碑坯这样巨大而完整的石料。
