中国漆文化源远流长，是世界上最早熟练用漆的国家。据已有的考古证据表明，早在8000年前，跨湖桥的先民已经对漆的性能有所了解并开始使用，该遗址出土的“漆弓”被专家称之为中国的“漆之源”。
而到了春秋战国时期，漆文化的发展更是有了飞跃的进步，汉代时漆文化的第一个高峰，无论是唐代的金银平脱漆器，宋朝的素色漆器以及元明清的雕漆，其发展各具特色，各显百态。漆是用漆树皮里的黏汁制成的用以装饰和保护物器的涂料。
漆源于我国。原始社会，我国人民就已发现漆树并懂得使用由漆树的汁液制成的天然漆来做涂料，以增加物品的强度和寿命。当时，东方诸蛮族每逢出征凯旋，都将所获骷髅“漆其头以为饮器，”共相祝胜利。
从新石器时代，我国先民已经认识漆的重要性并用来制器，漆最初可能是产生于人们的涂绘，标记符号以及对实用器物美感的追求，源于生产工具，木器制造业的发展。漆的制作水平自高者当属浙江瑶山遗址出土的镶嵌玉朱漆,朱漆与白玉相交辉映，产生了一种前所未有的艺术效果，工艺水平已相当成熟。
