我国是一个稀土储备大国，不过因为我国未能即时重视稀土的重要性，导致我国的稀土储备不断减少。近几年我国在稀土出口领域进行了限制，其实也不算太晚。与我国对资源认识不足相比，日本在战略资源方面有着超出一般国家的敏感，当我国还未重视某些资源的重要性时，日本已经将该些资源定位为战略资源，同时还大量从他国进口该批资源，为未来可能爆发的战争做好战略准备。
日本在稀土方面的认识比我国更早，所以日本在很早之前便将稀土列为战略资源。除了从他国进口稀土资源外，日本自己也在进行稀土资源的探索。近日，日本宣布日本将在2019年2月对南鸟岛附近海域的周边稀土矿泥含量，进行详细调查。根据日本往年的调查结果来看，我们可以发现南鸟岛附近海域蕴藏了大量的稀土元素，据估计其稀土储备量高达680万吨，可以满足日本全国230年的使用需求。
