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NASA以红外线拍摄经典螺旋星系,核心超亮

美国国家航空航天局(NASA)的史匹哲太空望远镜(Spitzer Space Telescope)以红外线拍摄到波德星系(Bode’s Galaxy),这是个拥有明亮核心的经典螺旋星系,在夜间藉由双筒望远镜或小型望远镜就可以很容易地看到。

NASA的史匹哲太空望远镜启用16年,以红外线重新拍摄M81星系。

波德星系位于大熊座,距离地球1,200万光年。在史匹哲太空望远镜于2003年8月启用之后,波德星系就是最常被发布相关资料的代表性天体之一。

波德星系体积庞大,距离地球较近,而且拥有一颗活动的星系核,再加上它的亮度较高,所以一直是天文爱好者热衷的观测对象。

波德星系由德国天文学家波德(Johann Elert Bode)于1774年首先发现,因此以他的名字命名。而它又称为M81星系,因为它在天文列表上的编号就是M81。

天文列表由法国天文学家梅西尔(Charles Messier)所创。他将容易与彗星混淆的103个星云、星团和星系等深空天体编排号码并列表,以方便其他天文学家观测,后经他人增补至现今的110个,其编号由M1一直排到M110。

在史匹哲太空望远镜启用16周年之际,它重新拍摄波德星系这个具有代表性的天体。从图片中可以清晰地看到它的明亮的星系核、庞大的螺旋臂和尘埃带。

这张图片由该望远镜的红外线阵列照相机(Infrared Array Camera)以3.6/4.5/8微米波长所取得的资料(分别为蓝色、深蓝和绿色)及多波频成像光度计(I Multiband Imaging Photometer)以24微米波长所取得的资料(红色)进行合成而得。

3.6微米近红外线资料可以追踪恒星的分布。不过,史匹哲太空望远镜的这张图片几乎没有受到尘埃的遮掩,而且恒星的分布也很平稳,只是螺旋臂稍微暗了一些。

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