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火星不再沉默,NASA洞察号频传语音信息

日渐成为地球人关注焦点的火星似乎在加强与人类的沟通。NASA火星探测器“洞察号”(InSight)发现,该星球在不停的生命活动中发出各种微妙的声音,而人类也在尝试去解读火星语言所传递的信息。

“洞察号”所携带的固定探头地震仪——“内部结构地震实验仪”(Seismic Experiment for Interior Structure,缩写为SEIS)足够灵敏,可以捕捉到哪怕是最轻微的振动。

地震仪一直在监听火星上的地震活动。地震活动可以描绘行星内部及其形成方式的图片,这是“洞察号”火星之行主要目标之一。

“洞察号”于2018年11月降落在火星上,并于今年2月份将地震仪放置到火星表面。但直到4月份,这颗“红色星球”才“开口讲话”。

从那以后,一发不可收拾,火星频传语音信息。

据信,“洞察号”于4月6日记录到地震信号。该团队认为,所有声音均源自该星球内部——而非表面震动。但是信号频率很高,此后同一声音没有再次出现。

自4月份以来,“洞察号”已检测到100多起事件,研究人员估计,其中可能有21起为地震事件。

NASA分享了“洞察号”于5月和7月份记录到的“隆、隆”声。两者都在人类听力范围以下,要经过处理后我们才能听到。分析表明,5月份的地震震级为3.7级,而7月份的地震震级则为3.3级。

火星没有构造板块——这是地球上地震发生的原因。火星地震是由冷却、收缩引起的。冷却和收缩在地壳上产生应力破裂是其地震发生的原因。

火星表面有坑洼,地震持续时间大约为1分钟。而在地球上,地震每次持续时间为几秒钟。

研究人员一直在摸索、过滤掉敏感的地震仪所拾取的其它声音。

然后12月份的时候,“洞察号”听到来自火星上的风声。

伦敦帝国理工学院(Imperial College London)“洞察号”科学团队成员康斯坦丁·卡拉兰布斯(Constantinos Charalambous)表示,“当听到着陆器传来第一声振动时,真让人兴奋,尤其是在开始的时候。您会想象当‘洞察号’稳坐旷野时,火星上正在实际发生的变化。”

当“洞察号”移动手臂时,可以在地震仪中听到由于摩擦所产生的有趣声音。

白天,风速加快,因此研究人员在夜间更容易聆听、辨别地震声。

但是,夜幕降临时有其独特的声音。“洞察号”研究人员表示,那“叮、叮、当、当”的声音是地震仪内部零件膨胀和收缩引起的。

在其中一个声音样本中,还可以听到奇怪的啸叫声。研究人员认为是地震仪中的电子设备存在干扰。

“洞察号”任务全称为“运用地震调查、测地学和热传输进行内部探索”(Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport)。该项火星任务为期两年,旨在探索火星最不为我们所知的部分:其深层的内部。

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